En France, la gestion des eaux pluviales urbaines constitue un service public administratif relevant des communes. Par définition, le financement de la gestion publique des eaux pluviales relève donc du budget général de la collectivité (impôts locaux). Pour les communes de plus de 500 habitants, ce financement peut comprendre une contribution du budget général au budget annexe Assainissement au titre de l’investissement ou du fonctionnement, modulée selon le type de réseaux (unitaires, séparatifs). Les modalités de cette contribution sont encadrées par la Circulaire du 12 décembre 1978 […] concernant l'institution, le recouvrement et l'affectation des redevances dues par les usagers des réseaux d'assainissement et des stations d'épuration.
Rappelons, au contraire, que le budget des services publics de l’assainissement relève quant à lui du régime juridique des SPIC (Services Publics à Caractère Industriel et Commercial). Il doit donc être équilibré en recettes et en dépenses (institution d’une redevance due par les usagers, tenue d’un budget annexe Assainissement selon l’instruction budgétaire et comptable M49 pour les communes supérieures à 500 habitants).
Outre l’autofinancement ou le recours à l’emprunt, les investissements publics à la charge des collectivités (travaux neufs ou de réhabilitation) peuvent également être assurés, selon le type de réseaux (unitaires, séparatifs) et de projets de construction, par:
Les interactions de la gestion des eaux pluviales avec d’autres services urbains (assainissement des eaux usées, voiries, espaces verts, aménagement) peuvent complexifier les modalités de son financement mais également créer des opportunités pour une meilleure répartition des charges.
Les articles L 2333-97 et suivants du Code Général des Collectivités territoriales (CGCT) prévoient ainsi que les communes ou leurs groupements puissent instaurer une taxe facultative pour la gestion des eaux pluviales urbaines. Cette disposition a été rendue applicable par le décret n°2011-815 du 6 juillet 2011 définissant et encadrant les modalités d'application de la taxe.
L'instauration de la taxe pour la gestion des eaux pluviales urbaines n'est possible que si la collectivité a créé au préalable un service public administratif de gestion des eaux pluviales urbaines. Si la taxe est instituée, les recettes générées sont obligatoirement affectées à ce service. Le budget d'un service public administratif n'étant pas soumis à l'obligation d'équilibre, les recettes générées par la taxe peuvent être inférieures aux dépenses, auquel cas un apport du budget général reste autorisé.
Ce nouvel outil fiscal permet de dégager des ressources propres affectées directement à la gestion des eaux pluviales urbaines. Son objectif est également d'inciter à la maîtrise à la source de l'imperméabilisation des sols grâce à un système d'abattements lorsque les propriétaires redevables mettent en place un dispositif de gestion des eaux pluviales à la parcelle.